Lo sviluppatore medio di COBOL negli Stati Uniti guadagna $115,475 all'anno (ZipRecruiter, marzo 2026). Quella figura siede comodamente sopra la mediana per tutti gli sviluppatori di software. Per una lingua regolarmente dichiarata morta, questo è un modo strano per decomporre.
La COBOL ha compiuto 67 anni quest'anno. Le conferenze tecnologiche raramente lo menzionano. Dipartimenti di informatica quasi mai insegnarlo. Eppure i dati dello stipendio raccontano una storia che contraddice gli obituari. I datori di lavoro stanno pagando più per il talento COBOL oggi di quanto fossero cinque anni fa, e il divario tra domanda e offerta continua ad allargarsi.
La disconnessione tra narrazione e realtà è la cosa più importante da capire su questo mercato. Pundits frame COBOL come una reliquia. Assumere i manager lo inquadrano come una crisi di personale. Entrambe le prospettive contengono la verità, ma solo una di esse si presenta in dati di compensazione. Ciò che segue è uno sguardo ravvicinato ai numeri, alle industrie e alle dinamiche che spiegano perché gli sviluppatori di COBOL comandano ancora denaro serio.
I Numeri Salari, non filtrati
Inizia con le figure di titolo.ZipRecruiterpegs la media nazionale a $115.475, con una 25th-to-75th per centoile band di $100,000 a $136,000. I titoli correlati spingono ancora più in alto: COBOL Engineer media $118,624, e Mainframe Application Developer si trova a $101,800. Questi non sono più posting. Rappresentano la massa centrale del mercato.
Ora confrontalo controSalary.comI dati specifici del Texas dal febbraio 2026, che riporta una media di soli $79.524. Il 90esimo percentile in Texas a malapena spacca $93.476. Questo è un golfo di 36.000 dollari tra le due fonti per lo stesso lavoro nominale.
Il divario non è un errore. Esso riflette una divisione strutturale nel mercato del lavoro di COBOL. I dataset di ZipRecruiter skews verso postazioni di lavoro in aree metropolitane ad alto costo e comprende una percentuale pesante di contratti e ruoli di consulenza, che portano premi di tasso.Salary.comattinge più pesantemente dagli stipendi di base del datore di lavoro per il personale permanente, spesso nelle regioni a basso costo. Quando vedi il numero ZipRecruiter, stai in gran parte guardando che cosa costa assumere qualcuno in questo momento, urgentemente, su base contrattuale. TheSalary.comil numero riflette ciò che gli FTE a lungo tempo effettivamente portare a casa.
Entrambi i numeri sono reali. Neanche l'intera foto. Un manager di noleggio a Dallas non pagherà $136,000 per un programmatore COBOL permanente. Una banca a Manhattan che rimpatria per riempire un posto vacante mainframe prima di un termine di audit pagherà questo e altro ancora. Capire quale numero si applica dipende interamente dal tipo di ruolo, la posizione e l'urgenza del noleggio.
Come le Salarie hanno spostato oltre cinque anni
SecondoDati di tendenza di Zippia, lo stipendio medio programmatore COBOL è aumentato da $75,997 nel 2021 a $84,879 nel 2025. Si tratta di un aumento dell'11,7% su quattro anni, o circa il 2,8% annualizzato.
Per il contesto, gli stipendi generali di ingegnere del software sono cresciuti a circa 45% all'anno nello stesso periodo, superando COBOL su base percentuale. Ma il confronto è fuorviante. Il mercato dell'ingegneria software ha aggiunto centinaia di migliaia di nuovi concorrenti durante quel tratto. Il mercato della COBOL ha fatto il contrario. Retirements rimosso professionisti esperti più velocemente di qualsiasi pipeline sostituito.
Il volume di postazione del lavoro racconta una storia più nitida. I dati di Zippia mostrano 2,991 postazioni di lavoro COBOL nel 2017, in calo a 2,783 nel 2018 e poi crolla a soli 660 nel 2019 (Zippia). Gli anni COVID-era hanno portato un rimbalzo parziale: 992 posti nel 2020 e 1.038 nel 2021. Questo recupero ha avuto meno a che fare con la crescita e più a che fare con i sistemi di disoccupazione di stato che si rompe sotto carico e le agenzie che si rendono conto che non avevano nessuno sul personale che potrebbe risolvere.
La goccia pre-2019 merita attenzione. Il ripido declino da quasi 3.000 postazioni a 660 riflette probabilmente una combinazione di consolidamento nelle operazioni mainframe e un cambiamento verso le agenzie contraente che assorbono la domanda senza pubblicare ruoli individuali pubblicamente. I lavori non sono svaniti. Si sono spostati dietro la tenda di aziende di personale e liste di fornitori preferiti.
L'aumento di stipendio, modesto in termini percentuali, è meglio inteso come un indicatore di ritardo. Il compenso di COBOL è stato appiccicoso perché così tanti praticanti sono dipendenti di assistenza media o di assistenza tardiva sulle bande paga stabilite. Il segnale reale dei prezzi si presenta nei tassi di contratto, che si sono spostati significativamente più velocemente.
Dove sono i lavori
I servizi finanziari dominano l'assunzione di COBOL.BizTech Magazine riportato alla fine del 2025che il 71% delle squadre mainframe sono sottoposte, con i servizi finanziari come unico settore di assunzione più attivo. Le banche gestiscono l'elaborazione delle transazioni, la gestione degli account e la segnalazione normativa sui mainframe basati su COBOL. Sostituire questi sistemi è una proposizione multi-anno, multi-un milione di dollari che la maggior parte delle istituzioni hanno differito ripetutamente.
L'assicurazione segue da vicino. I sistemi di amministrazione delle politiche, l'elaborazione dei reclami e i lavori di batch attuariali si basano su basi di codice COBOL che hanno accumulato decenni di logica aziendale. Il costo di riscrivere quella logica, e il rischio di sbagliare, mantiene la forza lavoro di manutenzione impiegata.
Il governo federale è il più grande singolo blocco datore di lavoro.Relazione ACT-IAC del dicembre 2024documentato che OPM da solo detiene 1.780 programmi COBOL. L'IRS, l'Amministrazione della Sicurezza Sociale e il Dipartimento degli Affari Veterani mantengono tutti importanti proprietà di COBOL. I dati di Zippia confermano l'impronta geografica: Washington, D.C., ha un indice di concentrazione del 94% per i ruoli di COBOL, e Virginia si siede al 35%, riflettendo la densità degli appaltatori federali nel corridoio di Beltway (Zippia).
I governi statali rimangono anche datori di lavoro significativi, in particolare per l'assicurazione contro la disoccupazione e i sistemi di idoneità medica. La pandemica ha esposto quanto fossero fragili questi sistemi, e molti stati stanno ancora lavorando attraverso backlog di manutenzione e modernizzazione. Il commercio al dettaglio completa l'immagine, con grandi rivenditori inventario operativo e sistemi di fornitura-chain costruito sul mainframe COBOL.
Sistemi Integrativi stimati nel marzo 2026che il 43% delle imprese si affida ancora ai sistemi basati su COBOL. Quella cifra è rimasta robustamente stabile per anni, declinando solo in modo incrementale mentre i progetti di modernizzazione si staccano ai bordi.
Il premio del contraente
I tassi di contratto e di consulenza COBOL funzionano regolarmente 30-40% sopra gli stipendi a tempo pieno equivalenti. Uno sviluppatore permanente di COBOL che guadagna $115,000 come un FTE potrebbe comandare $150 a $180 all'ora come appaltatore indipendente, traducendo a $300,000 o più in fatture annualizzate.
Il premio esiste a causa di un limite di fornitura puro. La piscina degli appaltatori COBOL disponibili è piccola, invecchiata, e non cresce. Quando un'organizzazione ha bisogno di qualcuno immediatamente, per una migrazione mainframe, una scadenza di conformità, o un outage di produzione, non c'è lavoro surplus per assorbire la richiesta. L'appaltatore che è disponibile fissa il prezzo.
Questa dinamica è auto-reinforcing. Poiché gli stipendi FTE rimangono ancorati alle bande di pagamento aziendali, gli sviluppatori di COBOL esperti hanno un incentivo finanziario per lasciare posizioni permanenti e passare al lavoro di contratto. Ogni partenza stringe il mercato FTE, che spinge la domanda del contratto, che tira più persone fuori da ruoli permanenti. La guida del tasso di pensionamento che la compressione dell'offerta accelera ulteriormente il ciclo.
TheUfficio di statistica del lavoroprogetti approssimativamente 5.500 aperture programmatrici per computer all'anno in tutte le lingue, con essenzialmente tutta quella domanda proveniente da pensioni e trasferimenti piuttosto che da nuove posizioni nette. Per la COBOL in particolare, dove l'età mediana del praticante skews ben al di sopra della popolazione di programmazione più ampia, la matematica di sostituzione è particolarmente sfavorevole. Ogni pensione rimuove non solo una persona ma decenni di conoscenze istituzionali su basi di codice specifiche, e che la conoscenza non può essere replicata attraverso un posto di lavoro.
I pensionati di COBOL spingono a pagare, soprattutto per lavori di urgenza.
Chi sta ancora scrivendo, e cosa stanno veramente chiedendo
Le descrizioni di lavoro di COBOL nel 2026 sembrano diverse da quelle pubblicate un decennio fa. La lingua stessa è ancora l'ancora, ma i datori di lavoro ora lo trattano come un nodo in un cluster di abilità richiesto. Le combinazioni più comuni sono COBOL plus JCL (Job Control Language, necessario per eseguire processi batch sui mainframe), COBOL plus DB2 (bancario relazionale mainframe di IBM), e COBOL plus CICS (il middleware di elaborazione delle transazioni che gestisce carichi di lavoro in tempo reale).
Un post che chiede solo COBOL in isolamento è raro. I datori di lavoro vogliono che i professionisti che possono operare attraverso l'intero stack mainframe, dalla scrittura del codice dell'applicazione per gestire gli orari di lavoro per sintonizzare le query del database. Questo riflette la realtà di come questi sistemi funzionano: il codice COBOL non funziona in un vuoto. Funziona all'interno di un ecosistema di componenti strettamente accoppiati, e capire cosa succede quando una migrazione va storta richiede familiarità con tutti loro.
Le descrizioni di lavoro hanno anche iniziato a includere requisiti ibridi. È sempre più comune vedere i post che accoppiano COBOL con Java, Python o cloud esperienza piattaforma. Questi ruoli siedono all'incrocio di manutenzione e modernizzazione. Il datore di lavoro vuole qualcuno che può mantenere il sistema esistente in esecuzione mentre partecipa allo sforzo di sostituirlo. Questa combinazione di competenze è eccezionalmente rara, e comanda la più alta compensazione all'interno del mercato di COBOL.
Lo spostamento verso le postazioni ibride rivela anche qualcosa sulle aspettative del datore di lavoro. Molte organizzazioni hanno accettato che la manutenzione di COBOL pura è un modello di tenuta, non uno stato finale. Vogliono sviluppatori che possono servire come ponti tra vecchie e nuove architetture. Trovare qualcuno che parla sia fluentemente è il più difficile noleggio in mainframe IT oggi.
Che cosa sembra questo mercato in tre anni
Il lato dell'approvvigionamento peggiorera' prima che vada meglio. L'età mediana dei professionisti della COBOL continua a salire, e la pipeline di formazione è trascurabile. Afilo ampiamente discusso sulla r/programmazione di Redditcatturato il consenso del professionista: "La vera carenza è 5-10 anni fuori." La logica è semplice. Gli sviluppatori di COBOL più anziani stanno ancora lavorando oggi per riempire la maggior parte dei posti vacanti attuali, anche se ci vuole più tempo e costa di più. Ma la curva di pensionamento è ripida. Entro tre o cinque anni, il numero di pensionati supererà la capacità del mercato di ricaricare.
Le insalate risponderanno, ma non simmetricamente. I tassi di contratto continueranno a salire più velocemente della compensazione FTE, perché le organizzazioni che affrontano la carenza acuta pagheranno tutto ciò che il mercato richiede di mantenere i sistemi critici operativi. Gli stipendi FTE aumenteranno più gradualmente, vincolati da bande di pagamento societarie e considerazioni di equity interna. Il divario tra i due si allarga.
Il salario del contratto aumenta più velocemente degli stipendi FTE come persiste la carenza.
Il lato della domanda è più difficile da prevedere.Stime dei sistemi integratiche il 43% delle imprese si affida ancora ai sistemi basati su COBOL suggerisce una grande base installata, ma i progetti di modernizzazione lo ridurranno gradualmente. La domanda è il ritmo. Se i tempi di migrazione continuano a scivolare, come storicamente hanno, la domanda di talento COBOL rimarrà elevata bene nel 2030. Se gli strumenti di conversione di codice assistiti da AI maturano abbastanza per accelerare le migrazioni, la domanda potrebbe ammorbidire più velocemente delle proiezioni attuali suggeriscono.
Né il risultato elimina la necessità di competenze COBOL a medio termine. Anche i modernizzatori aggressivi hanno bisogno di sviluppatori COBOL per mantenere i sistemi durante la transizione. E per il 71% delle squadre mainframe già sottoposte (Biztech), il divario personale non è un problema futuro. E' una corrente.
Per i pianificatori della forza lavoro, l'aritmetica è chiara. Il mercato del lavoro COBOL non sta collassando; si sta contraendo sul lato dell'offerta mentre la domanda è costante. Questo errore spingerà più in alto il compenso, renderà le relazioni imprenditoriali più costose, e forzare sempre più difficili decisioni di build-versus-buy. Le organizzazioni che hanno differito la pianificazione di successione pagheranno il prezzo più ripido. Coloro che hanno investito in relazioni trasversali o mantenute con appaltatori esperti avranno opzioni. Tutti gli altri saranno offerta l'uno contro l'altro per una piscina restringente di specialisti che hanno la leva per scegliere i loro incarichi.