Der durchschnittliche COBOL-Entwickler in den Vereinigten Staaten verdient $115,475 pro Jahr (ZipRecruiter, März 2026) Diese Figur sitzt bequem über dem Median für alle Software-Entwickler. Für eine Sprache, die routinemäßig tot erklärt wird, ist dies ein seltsamer Weg, sich zu zersetzen.
COBOL wurde in diesem Jahr 67. Technologiekonferenzen nennen es selten. Informatikabteilungen lehren es fast nie. Doch die Gehaltsdaten erzählen eine Geschichte, die den Obituationen widerspricht. Arbeitgeber zahlen heute mehr für COBOL Talent, als sie vor fünf Jahren waren, und die Lücke zwischen Angebot und Nachfrage wächst weiter.
Die Trennung zwischen Erzählung und Realität ist die einzige wichtigste Sache, um über diesen Markt zu verstehen. Pundits Frame COBOL als Relikt. Die Verleihung von Managern ist eine Personalkrise. Beide Perspektiven enthalten Wahrheit, aber nur eine von ihnen zeigt sich in Kompensationsdaten. Was folgt, ist ein enger Blick auf die Zahlen, die Branchen und die Dynamik, die erklären, warum COBOL-Entwickler immer noch ernste Geld.
Die Salary Numbers, ungefiltert
Beginnen Sie mit den Headline Zahlen.Recruiterpegs der nationale Durchschnitt bei $115,475, mit einer 25- bis 75-prozentilen Band von $100.000 bis $136.000. Ähnliche Titel drücken noch höher: COBOL Engineer Durchschnitte $118,624, und Mainframe Application Developer sitzt bei $101,800. Das sind keine ausreißerischen Postings. Sie stellen die zentrale Masse des Marktes dar.
Vergleiche jetztSalary.com's Texas-spezifische Daten vom Februar 2026, die einen Durchschnitt von nur $79.524 berichtet. Die 90. Percentile in Texas knackt kaum $93,476. Das ist ein $36.000 Kluft zwischen den beiden Quellen für nominal denselben Job.
Die Lücke ist kein Fehler. Es spiegelt eine strukturelle Spaltung im COBOL-Arbeitsmarkt wider. ZipRecruiters Datensatz skews auf Job-Posts in hochwertigen Metro-Bereichen und beinhaltet einen schweren Anteil an Vertrags- und Beratungsrollen, die Rate Prämien tragen.Salary.comstärker von den Arbeitgeber-gemeldeten Grundgehältern für ständige Mitarbeiter, oft in kostengünstigen Regionen. Wenn Sie die ZipRecruiter-Nummer sehen, sind Sie weitgehend auf der Suche, was es kostet, jemanden sofort, dringend, auf Vertragsbasis zu mieten. DieSalary.comDie Zahl spiegelt wider, welche lang anhaltenden FTE tatsächlich nach Hause nehmen.
Beide Zahlen sind real. Das ist auch nicht das ganze Bild. Ein Einstellungsleiter in Dallas zahlt keine $136.000 für einen permanenten COBOL Programmierer. Eine Bank in Manhattan scrambling, um einen Mainframe-vacancy zu füllen, bevor eine Auditfrist wird das und mehr bezahlen. Das Verständnis, welche Anzahl gilt, hängt ganz von der Rolle, dem Standort und der Dringlichkeit des Miets ab.
Wie die Gehälter über fünf Jahre bewegt haben
LautTrenddaten von Zippia, das durchschnittliche Gehalt an COBOL-Programmierern stieg von $75,997 in 2021 auf $84,879 in 2025. Das ist eine Zunahme von 11,7% über vier Jahre, oder etwa 2,8% jährlich.
Für den Kontext wuchsen die allgemeinen Software-Ingenieur-Gehälter im gleichen Zeitraum jährlich bei rund 45%, wobei COBOL prozentual überstieg. Aber der Vergleich ist irreführend. Der Software-Engineering-Markt fügte Hunderttausende neuer Teilnehmer während dieser Strecke hinzu. Der COBOL-Markt hat das Gegenteil getan. Pensionierungen entfernten erfahrene Praktizierende schneller als jede Pipeline ersetzte sie.
Das Job-Postvolumen erzählt eine schärfere Geschichte. Die Daten von Zippia zeigen im Jahr 2017 2,991 COBOL Stellenangebote, fallen 2018 auf 2.783 und kollabieren 2019 auf nur 660 (Zippia) Die COVID-era-Jahre brachten eine teilweise Rebound: 992 Postings in 2020 und 1.038 in 2021. Diese Erholung hatte weniger mit Wachstum und mehr zu tun, mit staatlichen Arbeitslosigkeit Systeme brechen unter Last und Agenturen zu erkennen, sie hatten niemanden auf Personal, die sie beheben konnten.
Der Pre-2019 Drop verdient Aufmerksamkeit. Der steile Rückgang von fast 3.000 Postings auf 660 dürfte eine Kombination von Konsolidierung in den Mainframe-Operationen und eine Verschiebung in Richtung auf Auftraggeber widerspiegeln, die die Nachfrage absorbieren, ohne einzelne Rollen öffentlich zu posten. Die Jobs sind nicht verschwunden. Sie zogen hinter den Vorhang der Personalfirmen und bevorzugten Anbieterlisten.
Die Gehaltserhöhung, bescheiden in Prozent ausgedrückt, wird besser als rückständiger Indikator verstanden. COBOL-Kompensation war klebrig, weil so viele Praktizierende Mittel- oder Spätpfleger-Mitarbeiter auf etablierten Lohnbands sind. Das reale Preissignal zeigt sich in den Vertragsraten, die sich deutlich schneller bewegt haben.
Wo sind die Jobs eigentlich?
Finanzdienstleistungen dominieren COBOL Einstellung.BizTech Magazine berichtet Ende 2025dass 71% der Mainframe-Teams unterbeeinflusst sind, mit Finanzdienstleistungen als der einzige aktivste Einstellungssektor. Banken führen Transaktionsverarbeitung, Kontoverwaltung und regulatorische Berichterstattung über COBOL-basierte Mainframes durch. Die Aufhebung dieser Systeme ist ein mehrjähriges, mehrhundert Millionen-Dollar-Proposition, das die meisten Institutionen wiederholt verschoben haben.
Die Versicherung folgt genau. Politikverwaltungssysteme, Schadensverarbeitung und aktuariale Batch-Jobs verlassen sich auf COBOL-Codebasen, die Jahrzehnte der Geschäftslogik angesammelt haben. Die Kosten für die Umschreibung dieser Logik und das Risiko, sie falsch zu machen, halten die Beschäftigten in der Instandhaltung.
Die Bundesregierung ist der größte Arbeitgeberblock.Ein ACT-IAC-Bericht vom Dezember 2024dokumentiert, dass OPM allein 1,780 COBOL-Programme hält. Die IRS, Social Security Administration und Department of Veterans Affairs halten alle wesentlichen COBOL Immobilien. Zippias Daten bestätigen den geographischen Fußabdruck: Washington, D.C., hat einen 94%-Beschäftigungskonzentrationsindex für COBOL-Rollen, und Virginia sitzt bei 35%, was die Dichte der Bundesunternehmer im Korridor Beltway widerspiegelt (Zippia)
Auch die staatlichen Regierungen bleiben wichtige Arbeitgeber, insbesondere für die Arbeitslosenversicherung und die medizinischen Fördersysteme. Die Pandemie zeigte, wie zerbrechlich diese Systeme waren, und viele Staaten arbeiten immer noch durch Backlogs der Wartung und Modernisierung. Der Einzelhandel rundet das Bild aus, mit großen Einzelhändlern, die Inventar- und Lieferkettensysteme auf dem Mainframe COBOL aufbauen.
Integrative Systeme geschätzt im März 202643% der Unternehmen verlassen sich immer noch auf COBOL-basierte Systeme. Diese Zahl ist seit Jahren hartnäckig stabil geblieben, nur schrittweise abfallend, da Modernisierungsprojekte an den Rändern wegsplittern.
Der Auftragnehmer Premium
Die COBOL-Preise laufen regelmäßig 30-40% über gleichwertige Vollzeitgehälter. Ein permanenter COBOL-Entwickler, der $115.000 als FTE verdient, könnte $150 bis $180 pro Stunde als unabhängiger Vertragspartner beauftragen, der in jährlichen Abrechnungen auf $300.000 oder mehr übergeht.
Die Prämie besteht aufgrund einer reinen Versorgungsbeschränkung. Der Pool der verfügbaren COBOL Vertragspartner ist klein, Alterung und nicht wächst. Wenn eine Organisation jemanden sofort braucht, für eine Mainframe-Migration, eine Compliance- oder einen Produktionsausfall, gibt es keine überschüssige Arbeit, um die Anfrage zu absorbieren. Der verfügbare Auftragnehmer setzt den Preis fest.
Diese Dynamik ist selbstverstärkend. Da die FTE-Gehälter weiterhin an Corporate Pay-Bands verankert bleiben, haben erfahrene COBOL-Entwickler einen finanziellen Anreiz, dauerhafte Positionen zu verlassen und sich auf Vertragsarbeit zu bewegen. Jeder Abflug verschärft den FTE-Markt, der die Nachfrage nach Aufträgen treibt, was mehr Menschen aus dauerhaften Rollen zieht. Die Pensionsrate, die die Angebotsquetschung antreibt, beschleunigt den Zyklus weiter.
DieBüro für LaborstatistikProjekte rund 5.500 Computerprogrammieröffnungen pro Jahr in allen Sprachen, wobei im Wesentlichen die gesamte Nachfrage aus den Ruhestands- und Transfers statt Nettoneustellungspositionen stammt. Für COBOL speziell, wo das mediane Praktizierende Alter gut über der breiteren Programmierpopulation schiefläuft, ist der Ersatz Mathe besonders ungünstig. Jeder Ruhestand entfernt nicht nur eine Person, sondern Jahrzehnte institutioneller Kenntnisse über bestimmte Codebasen, und das Wissen kann nicht durch eine Jobbuchung repliziert werden.
COBOL-Renten zahlen, vor allem für dringende Vertragsarbeit.
Wer immer noch Posting ist, und was sie wirklich fragen
COBOL Jobbeschreibungen in 2026 sehen anders aus als die vor einem Jahrzehnt veröffentlicht. Die Sprache selbst ist immer noch der Anker, aber die Arbeitgeber behandeln sie nun als einen Knoten in einem erforderlichen Qualifikationscluster. Die häufigsten Kombinationen sind COBOL plus JCL (Job Control Language, benötigt, um Batch-Prozesse auf Mainframes zu betreiben), COBOL plus DB2 (IBM's Mainframe relationale Datenbank) und COBOL plus CICS (die Transaktionsbearbeitung Middleware, die Echtzeit-Workloads behandelt).
Eine Buchung, die nur COBOL in Isolation verlangt, ist selten. Arbeitgeber wollen Praktizierende, die über den gesamten Mainframe-Stacks arbeiten können, vom Schreiben des Bewerbungscodes bis hin zur Verwaltung der Arbeitspläne bis hin zur Abstimmung der Datenbankabfragen. Dies spiegelt die Realität der Funktionsweise dieser Systeme wider: COBOL-Code läuft nicht im Vakuum. Es läuft innerhalb eines Ökosystems von eng gekoppelten Komponenten, und zu verstehen, was passiert, wenn eine Migration schief geht erfordert Vertrautheit mit allen.
Die Jobbeschreibungen haben auch mit Hybrid-Anforderungen begonnen. Es ist immer häufiger, Postings zu sehen, die COBOL mit Java, Python oder Cloud-Plattform Erfahrung paaren. Diese Rollen sitzen am Schnittpunkt der Wartung und Modernisierung. Der Arbeitgeber will jemanden, der das bestehende System laufen lassen kann, während er gleichzeitig an der Bemühung teilnimmt, es zu ersetzen. Diese Kombination von Fähigkeiten ist außergewöhnlich selten, und es befiehlt die höchste Entschädigung im COBOL Markt.
Die Umstellung auf hybride Postings zeigt auch etwas über Arbeitgebererwartungen. Viele Organisationen haben angenommen, dass reine COBOL-Wartung ein Haltemuster ist, nicht ein Endzustand. Sie wollen Entwickler, die als Brücken zwischen alten und neuen Architekturen dienen können. Jemanden zu finden, der beide fließend spricht, ist der härteste Job in Mainframe IT heute.
Wie dieser Markt in drei Jahren aussieht
Die Versorgungsseite wird schlechter, bevor es besser wird. Das mediane Zeitalter der COBOL-Praktizierenden klettert weiter und die Trainingspipeline ist vernachlässigbar. Abreit diskutiertes Gewinde auf Reddit's r/Programmierunggefangen genommen den Praktizierenden Konsens: "Der echte Mangel ist 5-10 Jahre aus." Die Logik ist einfach. Genug ältere COBOL-Entwickler arbeiten heute noch, um die meisten aktuellen Stellen zu füllen, auch wenn es länger dauert und mehr kostet. Aber die Pensionskurve ist steil. Innerhalb von drei bis fünf Jahren wird die Zahl der Ruhestandsgelder die Fähigkeit des Marktes zur Nachfüllung übersteigen.
Die Salare werden reagieren, aber nicht symmetrisch. Die Vertragspreise werden schneller steigen als die FTE-Kompensation, denn Organisationen mit akuten Mängeln zahlen, was der Markt erfordert, um kritische Systeme in Betrieb zu halten. Die FTE-Gehälter werden nach und nach steigen, die von Corporate Pay-Bands und internen Equity-Betrachtungen eingeschränkt werden. Die Lücke zwischen den beiden wird sich erweitern.
Die Lohnerhöhung steigt schneller als die FTE-Gehälter, da die Mangel anhalten.
Die Nachfrageseite ist schwerer vorherzusagen.Schätzung der integrativen Systeme43% der Unternehmen setzen sich immer noch auf COBOL-basierte Systeme schlägt eine große installierte Basis vor, aber Modernisierungsprojekte werden sie schrittweise reduzieren. Die Frage ist Tempo. Wenn die Migrations-Zeitlinien weiter rutschen, wie sie historisch haben, wird die Nachfrage nach COBOL-Talenten in den 2030er Jahren weiter steigen. Wenn AI-gestützte Code-Umwandlungstools genug reifen, um Migrationen zu beschleunigen, könnte die Nachfrage schneller erweichen als die aktuellen Prognosen vorschlagen.
Weder das Ergebnis eliminiert den Bedarf an COBOL-Expertise mittelfristig. Auch aggressive Modernisatoren benötigen COBOL-Entwickler, um Systeme während des Übergangs zu halten. Und für die 71% der Mainframe-Teams bereits unterbesetzt (BizTech), die Personallücke ist kein zukünftiges Problem. Es ist eine aktuelle.
Für Personalplaner ist die Rechenschaftspflicht klar. Der COBOL-Arbeitsmarkt kollabiert nicht; er kontrahiert auf der Angebotsseite, während die Nachfrage stetig hält. Diese Fehlanpassung wird den Ausgleich höher drücken, die Vertragspartnerbeziehungen teurer machen und immer schwierigere Build-versus-buy-Entscheidungen zwingen. Organisationen, die die Nachfolgeplanung verlassen haben, zahlen den steilsten Preis. Diejenigen, die in Cross-Training oder pflegende Beziehungen mit erfahrenen Vertragspartnern investiert haben, haben Optionen. Alle anderen werden sich für einen schrumpfenden Spezialisten-Pool gegenseitig ausbreiten, der die Hebelwirkung zur Auswahl ihrer Aufgaben hat.