Le développeur moyen COBOL aux États-Unis gagne 115 475 $ par an (ZipRecruiter, mars 2026) . Ce chiffre est confortablement au-dessus de la médiane pour tous les développeurs de logiciels. Pour une langue régulièrement déclarée morte, c'est une façon étrange de se décomposer.
COBOL a 67 ans cette année. Les conférences technologiques le mentionnent rarement. Les départements d'informatique ne l'enseignent presque jamais. Pourtant, les données salariales racontent une histoire qui contredit les nécrologies. Les employeurs paient aujourd'hui plus pour les talents de COBOL qu'il y a cinq ans, et l'écart entre l'offre et la demande ne cesse de se creuser.
Le décalage entre le récit et la réalité est la chose la plus importante à comprendre sur ce marché. COBOL en relique. Les gestionnaires d'embauche le considèrent comme une crise de dotation. Les deux perspectives contiennent la vérité, mais une seule d'entre elles apparaît dans les données sur la rémunération. Ce qui suit est un examen attentif des chiffres, des industries, et de la dynamique qui explique pourquoi les développeurs COBOL commandent toujours de l'argent sérieux.
Les numéros de salaire, non filtrés
Commencez par les chiffres.ZipRecruiteurLa moyenne nationale est de 115 475 $, avec une bande du 25e au 75e centile de 100 000 $ à 136 000 $. Les titres associés poussent encore plus : COBOL Engineer en moyenne 118 624 $ et Mainframe Application Developer se situe à 101 800 $. Ce ne sont pas des postes aberrants. Ils représentent la masse centrale du marché.
Maintenant comparez cela avecSalaire.comdonnées spécifiques au Texas de février 2026, qui indique une moyenne de seulement 79 524 $. Le 90e percentile au Texas craque à peine 93 476 $. C'est un gouffre de 36 000 $ entre les deux sources pour le même travail.
L'écart n'est pas une erreur. Il reflète une division structurelle du marché du travail COBOL. L'ensemble de données de ZipRecruiter s'oriente vers des offres d'emploi dans les zones métropolitaines à coût élevé et comprend une forte proportion des rôles contractuels et de consultation, qui comportent des primes de taux.Salaire.comles salaires de base déclarés par l'employeur pour le personnel permanent, souvent dans des régions à moindre coût. Lorsque vous voyez le numéro ZipRecruiter, vous regardez en grande partie ce qu'il coûte d'engager quelqu'un en ce moment, d'urgence, sur une base contractuelle. LesSalaire.comnombre reflète ce que les ETP de longue durée prennent réellement à la maison.
Les deux chiffres sont réels. Le tableau n'est pas non plus complet. Un gestionnaire d'embauche à Dallas ne paiera pas 136 000 $ pour un programmeur COBOL permanent. Une banque de Manhattan se brouillant pour combler une vacance de l'ordinateur central avant une date limite d'audit paiera cela et plus encore. La compréhension de ce nombre dépend entièrement du type de rôle, de l'emplacement et de l'urgence de l'embauche.
Comment les salaires ont changé pendant cinq ans
SelonDonnées de tendance de Zippia, le salaire moyen des programmeurs COBOL est passé de 75 997 $ en 2021 à 84 879 $ en 2025. C'est une augmentation de 11,7 % sur quatre ans, soit environ 2,8 % annualisé.
Dans le contexte, les salaires des ingénieurs en logiciels généraux ont augmenté d'environ 4 à 5 % par année au cours de la même période, dépassant le COBOL en pourcentage. Mais la comparaison est trompeuse. Le marché de l'ingénierie logicielle a ajouté des centaines de milliers de nouveaux venus pendant cette période. Le marché COBOL a fait le contraire. Les retraités ont retiré les praticiens expérimentés plus rapidement que n'importe quel pipeline.
Le volume des offres d'emploi raconte une histoire plus nette. Les données de Zippia montrent 2 991 offres d'emploi COBOL en 2017, tombant à 2 783 en 2018 puis s'écroulant à seulement 660 en 2019 (Zippia) . Les années de l'ère COVID ont donné un rebond partiel : 992 affectations en 2020 et 1 038 en 2021. Cette reprise a moins à voir avec la croissance et plus à voir avec les systèmes de chômage de l'État qui se brisent sous la charge et les organismes qui réalisent qu'ils n'ont personne sur le personnel qui puisse les réparer.
La chute d'avant-2019 mérite attention. La forte baisse, qui est passée de près de 3 000 affectations à 660, reflète probablement une combinaison de regroupements dans les opérations de l'ordinateur central et d'un virage vers des organismes de passation de marchés qui absorbent la demande sans afficher de rôles individuels publiquement. Les emplois n'ont pas disparu. Ils se sont déplacés derrière le rideau des sociétés de dotation et des listes de fournisseurs préférés.
L'augmentation des salaires, modeste en pourcentage, est mieux comprise comme un indicateur en retard. La rémunération du COBOL a été collante parce que tant de praticiens sont des employés à mi-carrière ou en fin de carrière dans des tranches de rémunération établies. Le signal de prix réel apparaît dans les taux contractuels, qui ont progressé beaucoup plus rapidement.
Où sont réellement les emplois
Les services financiers dominent l'embauche de COBOL.BizTech Magazine publié fin 2025que 71 % des équipes de l'ordinateur central manquent de personnel, les services financiers étant le secteur d'embauche le plus actif. Les banques gèrent le traitement des transactions, la gestion des comptes et les rapports réglementaires sur les ordinateurs centraux basés sur le COBOL. Le remplacement de ces systèmes est une proposition pluriannuelle de plusieurs centaines de millions de dollars que la plupart des institutions ont reportée à plusieurs reprises.
L'assurance suit de près. Les systèmes d'administration des politiques, le traitement des demandes de remboursement et les emplois par lots actuariels reposent sur des bases de codes COBOL qui ont accumulé des décennies de logique opérationnelle. Le coût de la réécriture de cette logique, et le risque de se tromper, maintient le personnel d'entretien en poste.
Le gouvernement fédéral est le plus grand bloc employeur.Rapport ACT-IAC de décembre 2024documenté que l'OPM détient à lui seul 1 780 programmes COBOL. L'IRS, l'Administration de la sécurité sociale et le ministère des Anciens Combattants ont tous des propriétés importantes du COBOL. Les données de Zippia confirment l'empreinte géographique : Washington, D.C., a un indice de concentration d'emploi de 94 % pour les rôles COBOL, et Virginia siège à 35 %, ce qui reflète la densité des entrepreneurs fédéraux dans le corridor Beltway (Zippia) .
Les gouvernements des États demeurent également des employeurs importants, en particulier pour les systèmes d'assurance-chômage et d'admissibilité aux médicaments. La pandémie a révélé à quel point ces systèmes étaient fragiles, et de nombreux États continuent de faire face à des retards de maintenance et de modernisation. Le commerce de détail complète le tableau, les grands détaillants exploitant des systèmes d'inventaire et de chaîne d'approvisionnement construits sur l'ordinateur central COBOL.
Systèmes intégratifs estimés en mars 2026que 43 % des entreprises dépendent encore de systèmes basés sur le COBOL. Ce chiffre est resté obstinément stable depuis des années, ne diminuant que progressivement, car les projets de modernisation s'éloignent des bords.
La prime de l'entrepreneur
Les taux de COBOL des contrats et des consultations dépassent systématiquement de 30 à 40 % l'équivalent des salaires à temps plein. Un développeur COBOL permanent gagnant 115 000 $ en ETP pourrait commander 150 $ à 180 $ l'heure en tant qu'entrepreneur indépendant, ce qui signifie 300 000 $ ou plus en facturation annualisée.
La prime existe en raison d'une contrainte d'approvisionnement pure. Le bassin d'entrepreneurs COBOL disponibles est petit, vieillissant et ne se développe pas. Lorsqu'une organisation a besoin de quelqu'un immédiatement, pour une migration de l'ordinateur central, un délai de conformité, ou une panne de production, il n'y a pas de travail excédentaire pour absorber la demande. L'entrepreneur qui est disponible fixe le prix.
Cette dynamique est auto-renforçante. Comme les salaires des ETP demeurent ancrés dans les fourchettes salariales de l'entreprise, les développeurs expérimentés de COBOL ont une incitation financière à quitter des postes permanents et à passer au travail sous contrat. Chaque départ resserre le marché des ETP, ce qui stimule la demande contractuelle, ce qui fait sortir plus de gens de rôles permanents. Le taux de retraite qui entraîne une compression de l'offre accélère encore le cycle.
LesBureau des statistiques du travailprojets d'environ 5 500 ouvertures de programmeurs par an dans toutes les langues, l'essentiel de cette demande provenant de départs à la retraite et de transferts plutôt que de nouveaux postes nets. Pour le COBOL en particulier, où l'âge médian du praticien est nettement supérieur à la population de programmation plus large, les mathématiques de remplacement sont particulièrement défavorables. Chaque retraite supprime non seulement une personne, mais aussi des décennies de connaissances institutionnelles sur des bases de données spécifiques, et ces connaissances ne peuvent pas être reproduites par un poste.
Les départs à la retraite de COBOL entraînent une hausse des salaires, surtout pour les travaux contractuels urgents.
Qui est toujours en poste, et ce qu'ils demandent vraiment
Les descriptions d'emploi de COBOL en 2026 semblent différentes de celles affichées il y a dix ans. Le langage lui-même reste l'ancre, mais les employeurs le considèrent maintenant comme un nœud dans un groupe de compétences requis. Les combinaisons les plus courantes sont COBOL plus JCL (Job Control Language, nécessaire pour exécuter des processus par lots sur les ordinateurs centraux), COBOL plus DB2 (la base de données relationnelle de l'ordinateur central d'IBM) et COBOL plus CICS (l'intergiciel de traitement des transactions qui gère les charges de travail en temps réel).
Une annonce qui demande seulement COBOL en isolement est rare. Les employeurs veulent que les praticiens qui peuvent opérer à travers la pile de l'ordinateur central complet, de la rédaction du code d'application à la gestion des horaires d'emploi à l'accord des requêtes de base de données. Cela reflète la réalité du fonctionnement de ces systèmes : le code COBOL ne fonctionne pas dans un vide. Il fonctionne à l'intérieur d'un écosystème de composants étroitement couplés, et la compréhension de ce qui se passe quand une migration tourne mal exige une connaissance de tous.
Les descriptions de travail ont également commencé à inclure les exigences hybrides. Il est de plus en plus fréquent de voir des annonces qui jumelent COBOL avec Java, Python, ou l'expérience de plate-forme cloud. Ces rôles se situent à l'intersection de l'entretien et de la modernisation. L'employeur veut quelqu'un qui peut maintenir le système existant en marche tout en participant simultanément à l'effort de le remplacer. Cette combinaison de compétences est exceptionnellement rare et exige la plus forte compensation sur le marché COBOL.
Le passage à des affectations hybrides révèle aussi quelque chose au sujet des attentes de l'employeur. De nombreuses organisations ont accepté que l'entretien COBOL pur est un modèle de retenue, et non un état final. Ils veulent des développeurs qui peuvent servir de ponts entre les architectures anciennes et nouvelles. Trouver quelqu'un qui parle couramment les deux est la plus difficile d'embauche dans mainframe IT aujourd'hui.
Ce que ce marché ressemble en trois ans
L'offre va empirer avant qu'elle ne s'améliore. L'âge médian des praticiens du COBOL continue de grimper et le pipeline de formation est négligeable. Athread largement discuté sur Reddit r/programmation«La véritable pénurie est de 5 à 10 ans.» La logique est simple. Assez de développeurs seniors de COBOL travaillent encore aujourd'hui pour combler la plupart des postes vacants actuels, même si cela prend plus de temps et coûte plus cher. Mais la courbe de retraite est raide. Dans un délai de trois à cinq ans, le nombre de départs à la retraite dépassera la capacité de remplissage du marché.
Les salaires répondront, mais pas symétriquement. Les taux contractuels continueront d'augmenter plus rapidement que la rémunération des ETP, car les organisations confrontées à de graves pénuries paieront tout ce dont le marché a besoin pour maintenir les systèmes essentiels opérationnels. Les salaires des ETP augmenteront plus graduellement, en raison des bandes salariales de l'entreprise et des considérations d'équité interne. L'écart entre les deux se creusera.
Les salaires contractuels augmentent plus rapidement que les salaires ETP, car les pénuries persistent.
La demande est plus difficile à prévoir.Estimation des systèmes intégratifsque 43 % des entreprises continuent de s'appuyer sur des systèmes basés sur COBOL suggèrent une importante base installée, mais que les projets de modernisation le réduiront progressivement. La question est le rythme. Si les délais de migration continuent de s'écouler, comme ils l'ont toujours fait, la demande de talents COBOL restera élevée bien avant les années 2030. Si les outils de conversion de code assistés par l'IA sont suffisamment mûrs pour accélérer les migrations, la demande pourrait s'assouplir plus rapidement que ne le suggèrent les projections actuelles.
Ni l'un ni l'autre ne permet d'éliminer le besoin d'expertise COBOL à moyen terme. Même les modernisateurs agressifs ont besoin de développeurs COBOL pour maintenir les systèmes pendant la transition. Et pour les 71% des équipes de l'ordinateur central déjà sous-effectifs (BizTech), l'écart de dotation n'est pas un problème futur. C'est un courant.
Pour les planificateurs des effectifs, l'arithmétique est claire. Le marché du travail COBOL ne s'effondre pas; il se contracte du côté de l'offre alors que la demande reste stable. Cette inadéquation fera augmenter la rémunération, accroîtra le coût des relations entre entrepreneurs et imposera des décisions de plus en plus difficiles à prendre en matière d'achat de biens. Les organisations qui ont reporté la planification de la relève paieront le prix le plus élevé. Ceux qui ont investi dans la formation croisée ou des relations maintenues avec des entrepreneurs expérimentés auront des options. Tous les autres vont soumissionner l'un contre l'autre pour un bassin restreint de spécialistes qui ont le pouvoir de choisir leurs affectations.